Créée en 1951, l’OIM est la principale organisation intergouvernementale dans le domaine de la migration et travaille en étroite collaboration avec des partenaires gouvernementaux, intergouvernementaux et non gouvernementaux.

Avec 173 États membres, 8 autres États ayant le statut d'observateur et des bureaux dans plus de 100 pays, l'OIM est dédiée à la promotion d'une migration humaine et ordonnée au profit de tous. Elle le fait en fournissant des services et des conseils aux gouvernements et aux migrants.

L’OIM s’emploie à renforcer la gestion humaine et ordonnée des migrations, à promouvoir la coopération internationale sur les questions migratoires, à aider à la recherche de solutions pratiques aux problèmes de migration et à fournir une aide humanitaire aux migrants dans le besoin, y compris les réfugiés et les déplacés internes

La Constitution de l'OIM reconnaît le lien entre la migration et le développement économique, social et culturel, ainsi que le droit à la liberté de mouvement.

L'OIM travaille dans les quatre grands domaines de la gestion de la migration :

• Migration et développement
• Faciliter la migration
• Réglementer la migration
• Migration forcée

       Les activités de l'OIM qui couvrent ces domaines comprennent la promotion du droit international de la migration, le débat et les orientations politiques, la protection des droits des migrants, la santé des migrants et la dimension sexospécifique de la migration.